日本100名城（69）
鬼ノ城（きのじょう）は、岡山県総社市の鬼城山（きのじょうさん）に築かれた、日本の古代山城（神籠石式山城（こうごいししきやまじろ））で、大和政権により国土防衛のために築かれた古代山城（朝鮮式山城）で、古代の正規の歴史書には登場しないが、後世の文献である鬼ノ城縁起などにでてくる。築城年は不明であるが、発掘調査では7世紀後半に築かれたとされている。城跡は国の史跡「鬼城山」（1986年（昭和61年）3月25日指定）の指定範囲に包含される。
鬼ノ城は、すり鉢を伏せたような形の山で、斜面は急峻だが頂部は平坦である。この山の八合目から九合目にかけて、城壁が２．８kmにわたって鉢巻状に巡っている。
城壁は、一段一列に並べ置いた列石の上に、土を少しづつ入れてつき固めた版築土塁で、平均幅約７ｍ、推定高は約６ｍもある。要所には堅固な高い石垣を築いており、その威圧感は天然要害の地であることとあわせ、圧倒的な迫力をもっている。このように、版築土塁や高い石垣で築かれた城壁は、数ｍ～数十ｍの直線を単位とし、地形に応じて城内外へ「折れ」ていることに特徴がある。異民族からの侵攻を防ぐために造られた長城は、日本版の万里の長城。
城壁で囲まれた城内は比較的平坦で約３０ヘクタールという広大なもので、４つの谷を含んでいるため、谷部には排水の必要から水門が６ヶ所に設けられており、また、出入り口となる城門が４ヶ所にある。城内には、食品貯蔵庫と考えられる礎石建物跡やのろし場、溜井（水汲み場）もある。
この他に城内には貯水池とみられる湿地が数ヶ所ある。さらに兵舎、各種の作業場なども予測されるが未発見である。
